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CELEBRATIONS
Día de San JuanEl 24 de junio fue el nacimiento de Juan el Bautista, es el único santo religioso al cual se le celebra el día de su nacimiento al cual llamamos “Día de San Juan”. Juan nació seis meses antes del nacimiento de Jesús de Nazareno según la historia bíblica. Como muchos creyentes saben se le llamó a Juan, el bautista, porque durante su peregrinación y proclamación de la llegada del Mesías bautizaba con agua a todo aquel que le escuchaba. Este es un rito religioso que se lleva a cabo para limpiar del pecado original.
En Irlanda celebran este día haciendo fogatas, una costumbre celta en honor a sus dioses. Festejos similares suceden en España donde las personas participantes saltan por encima de las fogatas en prueba de su valentía. Tradicionalmente el brincar tres veces por la hoguera los limpia del pecado y de enfermedades. Actualmente estos ritos han sido prohibidos por seguridad. En New Orleans esta celebración está relacionada con el ritual Bayou del Vudú. Practicantes del Vudú actual mantienen este ritual. En otras poblaciones latinas celebran en esta misma fecha, el Día de San Pedro.
El Escudo de Puerto Rico lleva representado con sus cruces, el nombre que originalmente se le dio a la isla cuando Cristóbal Colón arribó a sus playas, San Juan Bautista.
El Día de San Juan es una celebración que el pueblo de Puerto Rico lleva a cabo anualmente el 24 de junio. Es costumbre en la isla hacer ritos y ceremonias, muchos con orígenes en España.
La Noche de San Juan, 23 de junio, que es la víspera del Día de San Juan, los puertorriqueños acostumbran ir a las playas donde se espera hasta la medianoche, y caminando de espalda se lanzan al mar. Algunos lo hacen hasta tres veces. Es la creencia que este rito sea capaz de limpiar el cuerpo de impurezas y que traiga la buena suerte.
Muchos acampan toda la noche, otros se regresan a sus casas con la esperanza de “alejar lo malo”, aunque la mayoría hacen el ritual sólo por diversión.
Algunas personas llevan a cabo rituales un tanto inverosímiles, inexplicables y de poco sentido para otros. A continuación le menciono algunos de ellos:
Los interesados en encontrar pareja para poder detectar si esta tiene mucho dinero, o es de clase media, o sin dinero, acostumbran poner tres ajos debajo de la almohada, uno con su piel completa, otro a medio pelar y el otro completamente pelado. Al día siguiente introducirá su mano debajo de la almohada sin mirar y el ajo que escoja le indicará si la pareja que encontrará será de dinero si escoge el ajo con la piel completa, si escoge el ajo con mitad de la piel indicará que es de clase media, y si escoge el ajo sin ninguna piel este será un “pelao”.
Aquellos con pretendientes, colocan el nombre de cada uno de los pretendientes por separado en un papel debajo de la almohada para así al otro día encontrar quien será el adecuado de acuerdo al nombre que aparezca en el papel que escoja al azar.
Los ya comprometidos, pondrán dos agujas en agua y si al amanecer aparecen juntas significa que el amor perdurará, si están separadas habrá un divorcio o separación.
Los que están interesados en su futuro, en un vaso de agua echan un huevo sin cascarón y de acuerdo a la figura que el huevo forme en la mañana ese será su porvenir, si es parecido a un barco significaba un viaje, si parece una novia se casará y cualquier figura que imaginariamente perciba el interesado.
Como parte de la idiosincrasia de ser puertorriqueño, este día no es solamente para saber la suerte, el futuro, conseguir enamorado o llevar a cabo un ritual religioso; esta celebración es una excusa más para llevar a cabo un fiestón de música, baile y bohemia; y como en el pasado quizás olvidar un poco las penas y los contratiempos del diario vivir. Esto es parte de una costumbre que todo boricua comparte en cualquier sitio que se encuentre. Es una demostración de solaridad, de folklore y cultura sin igual.
¡FELIZ DIA DE SAN JUAN!
MEV - Jun/13/ 2007
FIESTAS PATRONALESLas Fiestas Patronales son usualmente el evento anual más esperado en cada municipalidad de Puerto Rico. Tanto en la ciudad como en el campo, todos quieren "ir al pueblo" y disfrutar las fiestas del santo patrón de la localidad. Nuestra Señora de la Providencia es la patrona mayor de Puerto Rico, por la cual se lleva a cabo una celebración en toda la isla, promovida por la Iglesia Católica el día 19 de noviembre.
Hoy día, la celebración de las fiestas usualmente incluye procesiones religiosas, paradas, eventos culturales y entretenimiento musical, junto con presentaciones artísticas, "machinas", juegos de azar y venta de comidas típicas. Cada pueblo escoge su reina y muchas de ellas luego participan en el concurso de Srta. Puerto Rico. Las Fiestas Patronales tienen sabor de pueblo en un ambiente de festival, verbena y feria con un toquecito de carnaval.
Organizadas y patrocinadas por el gobierno municipal de cada localidad, las fiestas se celebran por diez dias, comenzando un viernes y terminando el domingo de la siguiente semana. Con 78 pueblos municipios en la isla y sólo 52 semanas en el año, hay Fiestas Patronales en varios puntos de la isla en todo momento.
Es interesante notar que aunque las Fiestas Patronales han perdido mucho de su significado religioso para el pueblo, realmente tuvieron su origen en tradiciones católicas de hace muchos siglos. Desde el Concilio de Nicea en el año 787 la Iglesia Católica autorizaba la veneración de los santos. Era común nombrar los pueblos con nombres de santos católicos de acuerdo a la idiosincracia de los pobladores o la fecha de su fundación y se acostumbraba honrar al "santo patrón" con una celebración anual.
En Puerto Rico, las festividades y las creencias populares se nutrieron con elementos indígenas y africanos y estas influencias eran expresadas en las celebraciones. Con la relación de iglesia y gobierno usual de siglos pasados, el gobierno organizaba las fiestas alrededor de la Plaza de Recreo del pueblo, usualmente localizada enfrente o alrededor de la iglesia. Con la separación de iglesia y estado actual, los municipios han continuado la tradición como un evento cultural.
Las religiones y creencias cristianas son fundamentales en la cultura de Puerto Rico, mayormente en su expresión católica. Las Fiestas Patronales tienen un origen en la iglesia al igual que la celebración de la Navidad y la Semana Santa, las cuáles son las más importantes en la isla. Aunque al presente sean vistas como festivales callejeros, para el verdadero devoto se convierten en una oportunidad de encontrarse con Dios y con su propia espiritualidad, reconfortándolo en los problemas cotidianos.
Le invitamos a que, cuando piense en Fiestas Patronales, no solo tenga en mente las tres "B" (botella, baraja y baile) si no, que recuerde las creencias que llevaron a nuestros antepasados a establecer estas tradicionales fiestas como parte de nuestra herencia cultural puertorriqueña que compartimos con nuestros hermanos hispanos.
María E. Villanueva Bibliografía: Santos Patrones, Cultura y Tradición, Eloisa Grau, 2000. Etiqueta y Tradiciones Puertorriqueñas, Jennie Sosa de Remy, 1980
Pueblos de Puerto Rico y sus Patrones
*Rio Piedras fue originalmente un municipio independiente de San Juan
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